Un altar 100% mexicano para el Día de Muertos es una obra llena de simbolismo y respeto, con cada elemento cuidadosamente seleccionado para honrar a los seres queridos. Aquí te explico los componentes esenciales de este altar tradicional:

1. Niveles del Altar

• Dos niveles: Representan la división entre el cielo y la tierra.
• Tres niveles: Simbolizan el cielo, la tierra y el inframundo.
• Siete niveles: Representan los pasos necesarios para llegar al descanso eterno según la tradición mexicana. Este es el más complejo y común en los altares tradicionales.

2. Elementos Fundamentales

• Papel picado: Este papel colorido, usualmente en colores morado, naranja y rosa, representa el viento y el vínculo entre el mundo de los vivos y los muertos. Se coloca en la parte superior o alrededor del altar, simbolizando la alegría de recibir a los ancestros.
• Flores de cempasúchil: Con su color naranja vibrante y su aroma intenso, la flor de cempasúchil (flor de muerto) se utiliza para guiar a los espíritus hacia el altar. Los pétalos se dispersan en un camino desde la entrada hasta el altar.
• Velas: Las velas representan la luz que guía a las almas en su camino. Se colocan en forma de cruz o en una línea para guiar el camino de los espíritus. Las velas deben ser de cera natural para honrar la pureza de la ofrenda.
• Incienso de copal: El copal es la resina por excelencia en los altares mexicanos. Su aroma purifica y protege el espacio, y su humo facilita la comunicación con los ancestros. Se coloca en un recipiente especial y se enciende al inicio del ritual.

3. Ofrendas de Alimentos

• Pan de muerto: Este pan es un símbolo de fraternidad y está adornado con figuras en forma de huesos que representan el ciclo de la vida y la muerte. Se coloca en el altar como símbolo de la unión entre los vivos y los muertos.
• Frutas de temporada: Naranjas, manzanas y cañas de azúcar representan la abundancia y el ciclo natural de la tierra.
• Comidas y bebidas favoritas del difunto: Cada alma que honramos recibe lo que más disfrutaba en vida. Este gesto simboliza la hospitalidad y el cariño hacia quienes ya no están con nosotros.

4. Objetos Personales y Fotos

• Fotografías: Las fotos de los seres queridos ocupan un lugar central en el altar. Se colocan en un nivel especial, enmarcando el espacio donde se les honra.
• Objetos personales: Se pueden incluir artículos que hayan sido significativos para la persona, como un libro, una prenda de vestir o una herramienta de su trabajo.

5. Otros Elementos Tradicionales

• Calaveritas de azúcar: Estas calaveras representan a los difuntos y a veces llevan escrito su nombre. Pueden ser de azúcar, chocolate o amaranto, y representan la dualidad de la vida y la muerte de una manera alegre y festiva.
• Cruz de ceniza o sal: En algunas tradiciones, se dibuja una cruz de ceniza o sal en el altar para proteger y purificar el espacio.
• Agua: Un vaso de agua refresca y calma el espíritu del difunto después de su largo viaje. Simboliza la pureza y la vida.
• Juguetes (para los niños): Si se honra a un niño, se colocan juguetes y dulces en el altar para representar su inocencia y la alegría que traían en vida.

El Significado del Altar Mexicano

Un altar 100% mexicano es una mezcla de solemnidad y celebración. Cada objeto y cada color están llenos de simbolismo, representando la conexión entre los vivos y los muertos, y mostrando gratitud, amor y respeto hacia quienes se han ido. Este tipo de altar no solo honra a los ancestros, sino que también celebra la vida y recuerda que nuestros seres queridos permanecen con nosotros mientras los mantengamos en nuestra memoria.